Φάρμακο κατά της Ελονοσίας από ομάδα Κύπριου επιστήμονα

Όπως μας ενημέρωσε ο κ. Ζήνωνος η ελονοσία αν και έχει εξαληφθεί από την Κύπρο έχει όμως αφήσει έντονα τα κατάλοιπά της στον κυπριακό πληθυσμό από την παρουσία της στο νησί κατά το παρελθόν : η μεσογειακή αναιμία πιστεύεται ότι αναπτύχθηκε και εξαπλώθηκε στο νησί ως ένας μηχανισμός αντίστασης κατά της ελονοσίας, αφού άτομα με μεσογειακή αναιμία δεν μπορούν να προσβληθούν από ελονοσία. Η ελονοσία είναι μία εν δυνάμει θανατηφόρος ασθένεια, που προκαλείται από το παράσιτο το γένους Plasmodium  και μεταδίδεται με το τσίμπημα κουνουπιού. 

Περισσότερο από μισό εκατομμύριο άνθρωποι κυρίως παιδιά κάτω των πέντε ετών, πεθαίνουν κάθε χρόνο από ελονοσία, ενώ ο μισός πλανήτης κατοικεί σε περιοχές που χαρακτηρίζονται ως υψηλού κινδύνου για μετάδοση της ασθένειας. Επί του παρόντος, δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο, ενώ το παράσιτο συνεχώς αναπτύσσει ανθεκτικότητα στα κοινώς χρησιμοποιούμενα φάρμακα και κατά συνέπεια υπάρχει μια δραματική ανάγκη για  ανάπτυξη καινούργιων φαρμάκων.
 
Ως εκ τούτου, η ερευνητική μου ομάδα του Δρ. Ζήνωνος ακολούθησε μια πρωτοποριακή προσέγγιση που δεν έχει επαναληφθεί στο παρελθόν και δημιούργησε ένα φάρμακο το οποίο είχε θεαματικά αποτελέματα σε πειραματόζωα (ποντίκια) που είχαν τροποποιηθεί ώστε να έχουν ανθρώπινο αίμα και ανοσοποιητικό σύστημα και τα οποία είχαν μολυνθεί με ελονοσία.  Μέσα σε 72-96 ώρες τα πειραματόζωα είχαν θεραπευτεί πλήρως, ενώ η πιθανότητα για το παράσιτο να αναπτύξει αντίσταση στο εν λόγω φάρμακο είναι περιορισμένη λόγω της φύσης και του τρόπου δράσης του φαρμάκου.

Η επιστημονική έρευνα που ονομάζεται "Basigin is a druggable target for host-oriented anti-malarial interventions" πρόκειται να δημοσιευθεί την προσεχή Δευτέρα, 20 Ιουλίου, στο έγκυρο επιστημονικό περιοδικό Journal of Experimental Medicine.

Επιμέλεια: Στέλλα Ολυμπίου