Βέλγιο - Ελλάδα 70-72 : Με "καυτό" Λαρεντζάκη, πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2023 (video)

Η εντός έδρας ήττα από τη Λετονία, κυρίως όμως η εικόνα της Εθνικής, έβαλαν πολλή πίεση στο ελληνικό συγκρότημα. Το ταξίδι στο Βέλγιο δεν ήταν εύκολο, ο αντίπαλος δεν ήταν... Σάκος του μποξ όπως πολλοί πίστευαν, στο τέλος όμως η Ελλάδα έκανε το καθήκον της, ''κλειδώνοντας'' και μαθηματικά την πρόκρισή της στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023, δύο αγωνιστικές πριν από το τέλος της προκριματικής φάσης. Η Εθνική ανέβηκε στο 5-3, ρεκόρ που έχει και η Σερβία, με αποτέλεσμα να αφήσει σίγουρα έξω τους Τούρκους και τους Βέλγους τους οποίους κέρδισε εντός κι εκτός έδρας. Η δουλειά έγινε, η 9η συμμετοχή από το 1986 κι έπειτα είναι γεγονός και έτσι οι αναμετρήσεις με Σερβία (Αθήνα) και Λετονία (Ρίγα) τον Φεβρουάριο απέκτησαν εντελώς διαδικαστικό χαρακτήρα, στο δρόμο προς το μεγάλο ραντεβού σε Φιλιππίνες, Ινδονησία και Ιαπωνία (25 Αυγούστου - 10 Σεπτεμβρίου).

20 πόντους σκόραρε ο ''Λάρυ", βγάζοντας και φοβερές άμυνες. Νταμπλ-νταμπλ για τον Νικ Καλάθη, με 13εις πόντους-10 ασίστ. ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 19-19, 34-31, 55-58, 70-72.

Καυστικός, αλλά ολόσωστος ο Κώστας Παπανικολάου, δήλωσε μετά τον αγώνα : "Η Εθνική μας έβγαλε από την αφάνεια, αλλά έχουμε γίνει λάστιχο ανάμεσα σε FIBA και EuroLeague, πρέπει να βρεθεί άμεσα λύση. Τα συγχαρητήρια αξίζουν σε αυτά τα παιδιά που είναι πάντα εκεί όταν η Εθνική τα ζητάει".

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Χορόζοβ, Καλατράβα, Τσιούλιν

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 19-19, 34-31, 55-58, 70-72

ΒΕΛΓΙΟ (Γκέργκια): Μπακό 10 (3/3 δίποντα, 4/6 βολές, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Ζιλέτ 3 (1/6 σουτ), Λιμπέρ, Εμβεμά 9 (2 τρίποντα, 10 ριμπάουντ), Ταμπού 7 (1), Ακιαζίλι, Ντε Ζέου 2, Λεκόμτ 5 (1), Ομπάσοχαν 30 (7/9 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 7/7 βολές, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Τούμπα 4, βαν Βλιέτ

ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Καλάθης 13 (5/7 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 10 ασίστ, 2 κλεψίματα), Λαρεντζάκης 20 (2/4 δίποντα, 4/10 τρίποντα, 4/5 βολές), Λούντζης 6 (1), Παπανικολάου 9 (1/6 τρίποντα, 3 κλεψίματα), Τσαλμπούρης 3 (1), Μποχωρίδης, Χαραλαμπόπουλος 3 (1), Γόντικας 8 (4/4 δίποντα), Καλαϊτζάκης 4, Τσαϊρέλης 6 (3/4 δίποντα)

Τα ομαδικά στατιστικά του Βελγίου: 16/22 δίποντα, 7/25 τρίποντα, 17/23 βολές, 38 ριμπάουντ (30 αμυντικά - 8 επιθετικά), 15 ασίστ, 8 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 26 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά της Ελλάδας: 19/33 δίποντα, 9/30 τρίποντα, 7/11 βολές, 28 ριμπάουντ (20 αμυντικά - 8 επιθετικά), 19 ασίστ, 12 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 13 λάθη

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στο τελευταίο παράθυρο η Ελλάδα θα παίξει εντός έδρας με τη Σερβία (24/2) και εκτός με τη Λετονία (27/2), ενώ η Λετονία πρώτα θα πάει στην Τουρκία (24/2) και στη συνέχεια θα υποδεχθεί την Ελλάδα (27/2).