Παραμονή Πρωτοχρονιάς: 100 χρόνια από την πρώτη μετάδοση χτύπων του Big Ben

Εκατό χρόνια από την πρώτη φορά που οι χτύποι του Big Ben μεταδόθηκαν ραδιοφωνικά στο βρετανικό κοινό θα συμπληρωθούν την παραμονή Πρωτοχρονιάς, όταν η διάσημη καμπάνα του ρολογιού του Γουέστμινστερ θα συνοδεύσει την έλευση ενός ακόμα νέου έτους στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Ήταν παραμονή Πρωτοχρονιάς του 1923 προς 1924 όταν ηχολήπτης του BBC ηχογράφησε για πρώτη φορά το Big Ben. Ο έμπειρος μηχανικός ήχου AG Ντράιλαντ σκαρφάλωσε στην οροφή κτιρίου απέναντι από το συγκρότημα του κοινοβουλίου, στην άκρη του οποίου βρίσκεται το Elizabeth Tower που στεγάζει στην κορυφή του την καμπάνα. Κρατώντας μικρόφωνο, ηχογράφησε με επιτυχία τους χτύπους της καμπάνας στην αλλαγή κάθε ώρας.

Έκτοτε οι ήχοι αυτοί συνοδεύουν το ραδιοφωνικό πρόγραμμα του BBC και την αλλαγή κάθε έτους στο Ηνωμένο Βασίλειο, πλέον σε ζωντανή αναμετάδοση.

Το τακτικό χτύπημα του Big Ben σίγησε το 2017 ώστε να διεξαχθούν εργασίες συντήρησης, ανακαίνισης και πυρασφάλειας. Παρόλα αυτά το Big Ben ήχησε σε κάθε αλλαγή του χρόνου, σε κάποιες εκδηλώσεις μνήμης για πεσόντες πολέμων και στην κηδεία της βασίλισσας Ελισάβετ.

Ακόμα και κατά τη διάρκεια των βομβαρδισμών του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ο ήχος του Big Ben συνέχισε να μεταδίδεται στους ακροατές του BBC εντός και εκτός Βρετανίας.

Η ομαλή λειτουργία της καμπάνας αποκαταστάθηκε το Νοέμβριο του 2022.

Big Ben ονομάζεται η καμπάνα πίσω από το μεγάλο ρολόι στο Elizabeth Tower. Πιστεύεται ότι πήρε το όνομα από τον σερ Μπέντζαμιν Χολ, επικεφαλής του τμήματος έργων τον καιρό της εγκατάστασής της.

ΑΚΩ