Μακρινά ταξίδια από τους κατοίκους του νησιού του Πάσχα

Σύμφωνα με γενετική έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Current Biology, οι κάτοικοι του νησιού είχαν επαφές με τους ιθαγενείς κατοίκους της Αμερικής, εκατοντάδες χρόνια πριν ανακαλυφθεί το νησί από τον Ολλανδό θαλασσοπόρο Γιάκομπ Ρόγκεβεν το 1772. Το νησί του Πάσχα ή στα Πολυνησιακά, Ράπα Νούι, βρίσκεται στην μέση του Ειρηνικού ωκεανού, 3.700 χιλιόμετρα δυτικά της Νοτίου Αμερικής και 1.770 χιλιόμετρα από το πλησιέστερο νησί.

Όμως, γενετικό υλικό 27 ιθαγενών, το οποίο εξετάστηκε από την επιστημονική ομάδα της Anna-Sapfo Malaspinas του Κέντρου Γεωγενετικής του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης, έδειξε ότι οι κάτοικοι είχαν επαφές με τους ιθαγενείς της Νοτίου Αμερικής ήδη από την περίδο 1300- 1500. Όπως ανέφερε η κ. Malaspinas, το γενετικό υλικό των ιθαγενών της Αμερικής στο DNA των κατοίκων του Ράπα Νούι υποδηλώνει την ύπαρξη μεταναστευτικής οδού ανάμεσα στην Πολυνησία και την ήπειρο της Αμερικής. Μάλιστα, οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι κάτοικοι του νησιού του Πάσχα ήταν αυτοί που αναλάμβαναν τα επικίνδυνα και μακρινά ταξίδια στην Αμερική.

Αυτή η άποψη ενισχύεται από μια άλλη έρευνα, η οποία δημοσιεύθηκε επίσης στο Current Biology. Η έρευνα αυτή αφορά σε δύο ανθρώπινα κρανία που βρέθηκαν στην Βραζιλία και ανήκουν σε δύο άτομα της φυλής Botocudo (γνωστοί για τους ξύλινους δίσκους που εφάρμοζαν στα χείλη και στα αυτιά τους). Τα δύο ανευρεθέντα κρανία, ανήκαν σε άτομα που γενετικά ήταν Πολυνήσιοι, χωρίς ίχνος γενετικού υλικού ιθαγενών της Αμερικής στο DNA τους.

Σύμφωνα με τον γενετιστή Eske Willerslev, του Κέντρου Γεωγενετικής του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την έρευνα αυτή, η πιο καίρια ερώτηση είναι το πώς κατάφεραν δύο Πολυνήσιοι να φτάσουν στην Βραζιλία.

Οι μελετητές εντόπισαν ότι η επιμειξία με τους ιθαγενείς της Νοτίου Αμερικής έγινε πριν από 19 με 23 γενιές. Οι επιμειξίες με τους Ευρωπαίους στο νησί του Πάσχα ξεκίνησαν πολύ αργότερα, τον 19ο αιώνα. Σύμφωνα με την κ. Malaspinas, το γενετικό υλικό των κατοίκων του Ράπα Νούι αναλύεται ως εξής: 75% πολυνησιακό, 15% ευρωπαϊκό και 10% ιθαγενών της Αμερικής.

Σύνταξη: Μαρία Τσαγγάρη

Πηγή: Reuters