Νερό, αρχαιότερο και από τον Ήλιο

Η έρευνα δείχνει ότι σχεδόν το μισό νερό που βρίσκεται στο ποτήρι μας, είναι πιο παλιό και από τον Ήλιο. Η εκτίμηση αυτή ενισχύει την πιθανότητα να υπάρχει ζωή κάπου αλλού στον γαλαξία, καθώς φαίνεται πως το νερό είναι πιο διαδεδομένο στα πλανητικά συστήματα από ό,τι πιστευόταν ως τώρα.     

Ερευνητές, με επικεφαλής την Ίλσεντορ Κλιβς του Τμήματος Αστρονομίας του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν συνέκριναν - με την βοήθεια υπολογιστικών μοντέλων - την αναλογία των ισοτόπων του υδρογόνου με το βαρύτερο ισότοπό του, το δευτέριο, αναλύοντας δείγματα νερού από τον πλανήτη μας και μετεωρίτες. Στο ηλιακό μας σύστημα έχει βρεθεί νερό στη Γη, τη Σελήνη, τον Άρη, μετεωρίτες, κομήτες και στους παγωμένους δορυφόρους των μεγάλων πλανητών.

Το ερώτημα που εδώ και χρόνια απασχολεί τους επιστήμονες, είναι από πού προέρχεται όλο αυτό το νερό.

Η νέα «ετυμηγορία» είναι ότι το 30% έως 50% από τα μόρια του νερού στο ηλιακό μας σύστημα σχηματίστηκαν νωρίτερα από τη δημιουργία του ίδιου του Ήλιου πριν από περίπου 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτό το νερό ενδέχεται να προέρχεται από μικροσκοπικά σωματίδια πάγου που έπλεαν στον διαστρικό χώρο. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, αυτό αποτελεί άλλη μια ένδειξη ότι μπορεί να υπήρχαν ήδη ευνοϊκές συνθήκες για τη ζωή - και να υπάρχουν ακόμη - κάπου εκτός του ηλιακού μας συστήματος, πιθανώς σε ορισμένους «εξωπλανήτες».

Οι πιθανότερες περιοχές εκτός του ηλιακού συστήματος όπου θα μπορούσαν να έχουν σχηματιστεί οι μεγάλες ποσότητες νερού είναι τα κρύα διαστρικά νέφη αερίων και σκόνης, που αποτέλεσαν την πρώτη ύλη και για το δικό μας ηλιακό σύστημα. Το νερό ή ο πάγος με διαστρική προέλευση έχει μεγάλη αναλογία δευτερίου προς υδρογόνο, επειδή σχηματίζεται σε χαμηλές θερμοκρασίες. Η διακριτή αυτή χημική «υπογραφή» αποκαλύπτει την εξω-ηλιακή προέλευση αυτών των μορίων.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό "Science".

Πηγή: ΑΠΕ