Πέθανε ο εφευρέτης του Laser

Ο Townes έλαβε το βραβείο Νόμπελ φυσικής το 1964 για την εφεύρεση του λέιζερ που έφερε επαναστατικές αλλαγές στους τομείς της επιστήμης, της ιατρικής, των τηλεπικοινωνιών κ.α.

Ο φυσικός και οι φοιτητές του κατασκεύασαν στα μέσα της δεκαετίας του ‘50 το πρώτο «μέιζερ», συσκευή που χρησιμοποιούσε ενίσχυση μικροκυμάτων αντί για ενίσχυση φωτός. 

Το πρώτο λέιζερ κατασκευάστηκε το 1960 από άλλο επιστήμονα τον Theodore Maiman, με βάση τις ανακαλύψεις του Townes.

Ο φυσικός μοιράστηκε το Νόμπελ για τη δουλειά του μαζί με δύο επιστήμονες από τη Σοβιετική Ένωση, οι οποίοι δούλευαν ανεξάρτητα πάνω στο «μέιζερ», τους Aleksandr Prokhorov και Nicolai Basov. 

Ο επιστήμονας επίσης εφήρμοσε την τεχνολογία του «μέιζερ» και του λέιζερ στην αστρονομία και κατάφερε να εντοπίσει σύμπλοκα / πολύπλοκα μόρια στο διάστημα ενώ ήταν ο πρώτος που μέτρησε τη μάζα μαύρης τρύπας.

Ο Townes δίδασκε στο τμήμα Φυσικής του Πανεπιστημίου του Μπέρκλι και συμμετείχε στο εργαστήρι Διαστημικών Επιστημών του Πανεπιστημίου για πενήντα σχεδόν χρόνια.

Έχει χαρακτηριστεί ως ο πιο σημαντικός πρωτοπόρος στον τομέα της αστροφυσικής και της πειραματικής φυσικής του περασμένου αιώνα.

Σύνταξη: Μαρία Τσαγγάρη
Πηγή: The Guardian