Η γήρανση ευθύνεται και για γενετικές μεταλλάξεις της λευχαιμίας

Όπως προκύπτει από τα ευρήματα της έρευνας, 20% των ατόμων ηλικίας 50-60 ετών (ένας στους πέντε) και το 70% των ατόμων άνω των 90 (επτά στους δέκα) έχουν τις ίδιες μεταλλάξεις που έχουν τα κύτταρα των λευχαιμικών.

Η λευχαιμία προκύπτει από βαθμιαία συσσώρευση μεταλλάξεων στα κύτταρα του αίματος.

Εντύπωση προκαλεί το ότι υπάρχουν σε τόσο μεγάλο ποσοστό ανθρώπων οι αρχικές μεταλλάξεις, αν και όπως είπε ο δρ. Τόμας Μακ Κάρελ, οι περισσότεροι δε θα ζήσουν αρκετά για να συσσωρεύσουν όσες μεταλλάξεις χρειάζεται για να αναπτυχθεί η ασθένεια.

Όπως πιστεύουν οι επιστήμονες, ο οργανισμός «διορθώνει» συνεχώς τις μεταλλάξεις των κυττάρων, όμως αυτή η διαδικασία ανάσχεσης της ανάπτυξης καρκινικών μεταλλάξεων διαταράσσεται με τη γήρανση.

Όπως δήλωσε ο επικεφαλής της επιστημονικής ομάδας, ο αιματολόγος Γιώργος Βασιλείου, αυτές οι μεταλλάξεις μπορεί να είναι αβλαβείς για την πλειονότητα των ανθρώπων, όμως για λίγους άτυχους σηματοδοτούν την αρχή της πορείας για τη λευχαιμία.

Μέσω αυτής της έρευνας, προσέθεσε, αρχίζουμε πλέον να καταλαβαίνουμε τα ορόσημα σε αυτή την πορεία προς τη λευχαιμία.

Η έρευνα διεξήχθη από το Ινστιτούτο Γενετικής Wellcome Trust του Κέιμπριτζ και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό “Cell Report”.

Επιμέλεια: Μαρία Τσαγγάρη
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ