Η μοναδικότητα του ανθρώπινου εγκεφάλου

Γερμανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το γονίδιο ARHGAP11B έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην αύξηση του μεγέθους και της πολυπλοκότητας του ανθρωπίνου εγκεφάλου.

Το εν λόγω γονίδιο επηρεάζει τα βλαστοκύτταρα του ανθρώπινου εγκεφάλου ρυθμίζοντας τον πολλαπλασιασμό των νευρώνων στο νεοφλοιό, την περιοχή όπου εδράζονται η γλώσσα, η λογική και η αισθητηριακή αντίληψη.

Πιστεύεται ότι το γονίδιο εμφανίστηκε στο πρώιμο στάδιο της ανθρώπινης εξέλιξης, εφόσον έχει επίσης εντοπιστεί στους Νεάντερταλ και στους Ντενίσοβαν (παρακλάδι των σύγχρονων ανθρώπων από τη Σιβηρία).

Ο ανθρώπινος εγκέφαλος έχει σχεδόν τριπλασιαστεί κατά τα τελευταία επτά εκατ. χρόνια, με αποτέλεσμα σήμερα να έχει μέσο όγκο 1.300 κυβικά εκατοστά και να περιέχει 85 ως 100 δισεκατομμύρια νευρώνες.

Η επιτάχυνση της μεγέθυνσης και εξέλιξης του ανθρώπινου εγκεφάλου συνέβη τα τελευταία δύο εκατ. χρόνια.

Όπως είπε ο Ισπανός νευροβιολόγος Βίκτορ Μπορέλ Φράνκο, η έρευνα αποτελεί ορόσημο για την κατανόση της ανάπτυξης της ανθρώπινης μοναδικότητας.

Οι επιστήμονες είναι πλέον βέβαιοι ότι η μοναδικότητα του ανθρώπινου εγκεφάλου έγκειται σε συνδυασμό γονιδίων.

Οι Γερμανοί ερευνητές, με επικεφαλής τον νευροβιολόγο Βίλαντ Χούτνερ του Ινστιτούτου Μαξ Πλανκ Μοριακής Βιολογίας του Κυττάρου και Γενετικής στη Δρέσδη, δημοσίευσαν τα αποτελέσματα της έρευνας στο περιοδικό "Science".

Επιμέλεια: Μαρία Τσαγγάρη
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ