Καλαθόσφαιρα: Νέο break και στα ίσα ο τελικός

Και σε αυτόν τον τελικό, η ομαδικότητα ήταν αυτή που πρόσφερε τα περισσότερα, όμως και ατομικά υπήρχαν παίκτες που έκαναν καταπληκτική δουλειά. Ιδιαίτερα για τον ΑΠΟΕΛ δεν θα ήταν άδικο για τους υπόλοιπους να πούμε πως δύο ήταν εντυπωσιακοί και ένας τρίτος πρόσφερε τα κατάλληλα στη σωστή στιγμή. Ο Τόνι Γουντς, ιδιαίτερα στο δεύτερο ημίχρονο (13π., 11ρ.) ήταν η ειδοποιός διαφορά των δύο ομάδων, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 17 πόντους και 13 ριμπάουντ, 6 από τα οποία επιθετικά. Ο Μιχάλης Κακιούζης, χρησιμοποίησε άριστα την εμπειρία του και το μυαλό του στα σημαντικά σημεία (αρχή και τέλος) και ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 22 πόντους, έχοντας κοντά στους δύο αυτούς τον Κεν Τατ, που μοίρασε 8 ασίστ και σκόραρε όταν η Πετρολίνα ΑΕΚ προηγήθηκε με 70-69. Στην Πετρολίνα ΑΕΚ εξαιρετικός ο Τάιρικ Ντάιρεν, ερχόμενος από τον πάγκο και προσφέροντας 23 πόντους, ενώ 18 πρόσφερε ο Μπρέζετς και 17 ο ΜακΦάντεν. Ωστόσο, έμεινε πίσω από προηγούμενες εμφανίσεις ο Χάρπερ.

Εντυπωσιακό ήταν το πρώτο δεκάλεπτο, στο οποίο δύο καλαθοσφαιριστές κρατούσαν ψηλά τη σημαία για την ομάδα τους επιθετικά, ενώ το σύνολο και των δύο ήταν άκρως ανταγωνιστικό. Ο ΑΠΟΕΛ πήρε προβάδισμα με 2-6 στις αρχές, όμως ο ΜακΦάντεν (12π.) έδινε ακατάπαυστες λύσεις για την Πετρολίνα ΑΕΚ, η οποία προσπέρασε με 14-15 στο 7΄13΄΄. Ωστόσο, ο Μιχάλης Κακιούζης ήταν ιδιαίτερα ζεστός, σε ένα γήπεδο γνωστό γι’ αυτόν, και με τις δικές του βοήθειες (11π.) οι «γαλαζοκίτρινοι» έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο στο 20-22. Αξιοσημείωτο το ότι και οι δύο ψηλοί των δύο ομάδων, Μπρέζετς και Γουντς, χρεώθηκαν με δύο φάουλ νωρίς.

Ο ΑΠΟΕΛ μπήκε δυναμικά και στη δεύτερη περίοδο, με δυνατή άμυνα και σωστές επιλογές στην επίθεση, ολοκληρώνοντας σερί 0-11, που τον έφερε μπροστά με 20-29 στο 11΄24΄΄. Ωστόσο, η Πετρολίνα ΑΕΚ επέστρεψε, με την παρουσία του Μπρέζετς στη ρακέτα να οδηγεί τους «γαλαζοκίτρινους» σε συνεχόμενα άστοχα τρίποντα, με αποτέλεσμα να μειώσει σε 28-29 στο 14΄45΄΄ και να ξαναπροσπεράσει στο 16΄19΄΄ με 32-31. Οι μάχες συνεχίστηκαν σε όλες τις πλευρές του γηπέδου και οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια ισόπαλες με 36-36.

Από τα στατιστικά του πρώτου μισού, η Πετρολίνα ΑΕΚ είχε αρκετά καλύτερη ευστοχία (56,5% έναντι 36,4%) και περισσότερα ριμπάουντ (21-15), με τον ΑΠΟΕΛ να υπερτερεί στα λάθη (7 έναντι 14 των γηπεδούχων) και στους πόντους που πήρε από τον πάγκο (13 έναντι 2). Επίσης, προσθέτουμε πως οι πρωταγωνιστές του πρώτου δεκαλέπτου, έμειναν άποντοι στο δεύτερο, με τον ΜακΦάντεν να παίρνει νέο ρόλο, αυτόν του φρουρού (πιεστική άμυνα παντού) στον πλέι-μέικερ του ΑΠΟΕΛ. Τρία φάουλ είχε μόνο ο Ιάκωβος Παντελή της Πετρολίνα ΑΕΚ.

Η επιστροφή των δύο ομάδων από τα αποδυτήρια βρήκε τον ΑΠΟΕΛ να παίρνει ξανά μικρό προβάδισμα με 38-42, όμως ο Ντάιρεν το πήρε προσωπικά και οδήγησε την Πετρολίνα ΑΕΚ σε σερί 7-0 και προβάδισμα με 45-42 (24΄26΄΄). Ωστόσο, ο Τόνι Γουντς έκανε σπουδαία δουλειά για τον ΑΠΟΕΛ κάτω από τα δύο καλάθια και τον βοήθησε στο να προσπεράσει με 47-50 στο 26΄42΄΄. Το παιχνίδι συνέχισε να είναι ντέρμπι (51-51), όμως ο ΑΠΟΕΛ, με τις προσπάθειες του Νεοφύτου, έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο με σερί 0-5 και προβάδισμα με 51-56.

Οι φιλοξενούμενοι στο πρώτο δίλεπτο της τελευταίας περιόδου ξέφυγαν με έξι πόντους διαφορά (55-61), όμως οι γηπεδούχοι είχαν έναν καταπληκτικό Τάιρικ Ντάιρεν στην πεντάδα τους και επέστρεψαν εκ νέου, μειώνοντας σε 60-61 στο 32΄54΄΄. Ο Ντάιρεν και πάλι, με τρίποντο σε νεκρό χρόνο, ολοκλήρωσε σερί 8-0 για την Πετρολίνα ΑΕΚ, η οποία προσπέρασε με 63-61 στο 33΄48΄΄. Η επιστροφή του Γουντς στην πεντάδα του ΑΠΟΕΛ, τού ξανάδωσε την ευκαιρία να προηγηθεί με 63-66 στο 35΄25΄΄, όμως οι γηπεδούχοι είχαν τον τρόπο τους να γυρίζουν και πάλι στη διεκδίκηση της νίκης, με τη δυνατή τους άμυνα (70-69, 36΄30΄΄).

Ακατάλληλος για καρδιακούς και αυτός ο τελικός, με την αγωνία να κορυφώνεται, όταν στα 47 δεύτερα πριν από τη λήξη ο ΑΠΟΕΛ προηγήθηκε με 74-78 (σερί 0-6), με πρωταγωνιστή τον Κεν Τατ. Στην επίθεση της Πετρολίνα ΑΕΚ ο Μπρέζετς πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και με καλάθι μείωσε σε 76-78, ενώ στην άστοχη βολή του από το φάουλ που πήρε από τον Γουντς, ο Πέτροβιτς πήρε άλλο ένα επιθετικό ριμπάουντ. Με 1/2 βολές έφερε την Πετρολίνα ΑΕΚ να μειώνει σε 77-78, 36΄΄ πριν από το φινάλε. Ο Γουντς με καταπληκτική προσπάθεια έκανε το 77-80 για τον ΑΠΟΕΛ στα 27 δεύτερα, ενώ ο Έβανς έκανε τάπα στον Χάρπερ που σηκώθηκε για τρίποντο και πήρε στη συνέχεια και το ριμπάουντ. Η Πετρολίνα ΑΕΚ έκανε φάουλ στον Ρόμπερσον, ο οποίος με 2/2 βολές έκανε το 77-82, στα 10 δεύτερα πριν από τη λήξη. Στην επίθεση των γηπεδούχων ο ΜακΦάντεν αστόχησε σε τρίποντο και τα πάντα τελείωσαν, με τους «γαλαζοκίτρινους» να πανηγυρίζουν την ισοφάριση της σειράς και της επανάκτησης του πλεονεκτήματος έδρας.

Το Σάββατο ο 3ος Τελικός

Δεκάλεπτα: 20-22, 36-36, 51-56, 77-82.

ΠΕΤΡΟΛΙΝΑ ΑΕΚ (Γιώργος Κετσελίδης)

ΑΠΟΕΛ (Νικόλας Ι. Παπαδόπουλος)