Αφιέρωμα στο 44ο συνέδριο της Κυπριακής Ομοσπονδίας Αμερικής

Η οργάνωση έχει συμπληρώσει 64 χρόνια ζωής  καθώς ιδρύθηκε το 1951 με το όνομα Παγκυπριακή Ομοσπονδία από σωματεία που είχαν ιδρυθεί από μετανάστες οι οποίοι είχαν έλθει στις ΗΠΑ με βρετανικό διαβατήριο τη δεκαετία του 30. Από τότε, η ζωή της Ομοσπονδίας είναι στενά συνδεδεμένη με την πορεία του κυπριακού, και μετά το 1974 και με τα υπόλοιπα εθνικά θέματα.

Όταν ιδρύθηκε η Ομοσπονδία, ο αριθμός των Κυπρίων μεταναστών ήταν μικρός. Αργότερα, μετά την εισβολή, πολλοί από τους πρόσφυγες μετανάστευσαν στις ΗΠΑ, με αποτέλεσμα σήμερα ο αριθμός των κυπριακής καταγωγής κατοίκων της Αμερικής να κυμαίνεται μεταξύ 50 και 60.000.

Στην διάρκεια του αγώνα 1955-59, οι οργανώσεις πρωτοστάτησαν για να φέρουν κοντά οργανώσεις της Ομογένειας σε συμπαράσταση προς τον Κυπριακό Ελληνισμό. Με τις δικοινοτικές ταραχές του 1964 πέραν των κινητοποιήσεων, συγκεντρώθηκαν χρήματα για αγορά εξοπλισμού. Παράλληλα, εξ αιτίας των συχνών επισκέψεων του προέδρου Μακαρίου και του υπουργού Εξωτερικών για τις ανάγκες της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ και του Σ.Α., αναπτύχθηκαν στενοί δεσμοί της παροικίας με την πολιτική ηγεσία.

Η τουρκική εισβολή και ο ξεριζωμός των Ελληνοκυπρίων προσφύγων από τους τόπους τους και η αύξηση του αριθμού των Κυπρίων μεταναστών με πρόσφατες τις δραματικές εικόνες της εισβολής ριζοσπαστικοποίησαν την Κυπριακή Ομοσπονδία και την έβαλαν επικεφαλής του αγώνα για το εμπάργκο και για αλλαγή της στάσης της αμερικανικής κυβέρνησης. Κοντά στον αείμνηστο Χιώτη εφοπλιστή και πρόεδρο της Χιακής Ομοσπονδίας, Γιώργο Λιβανό, τον Αντριου Αθενς, τον Ευγένιο Ρωσσίδη και με την καθοδήγηση των βουλευτών Τζον Μπραδήμα και Πολ Σαρμπανη και του Αρχιεπισκόπου Ιακώβου, γαλουχήθηκε μια γενιά Κυπρίων ακτιβιστών για το εθνικό θέμα με επικεφαλής τον Φίλιπ Κρίστοφερ, το Χάρη Θεοφάνους κ.α.

Στην περίοδο αυτή η Κυπριακή Ομοσπονδία πάντρευε τις πολιτιστικές δραστηριότητες των σωματείων – μελών της με τις αθλητικές δραστηριότητες (Παγκύπριος, Ελευθέρια) και τις πολιτικές στην Ουάσιγκτον. Ήταν αυτές οι πολιτικές δραστηριότητες στην Ουάσιγκτον, οι διαδηλώσεις κι οι αναγκαίες πολιτικές επαφές με την κυπριακή πολιτική ηγεσία, που ανέδειξαν την Κυπριακή Ομοσπονδία Αμερικής (και την ΠΣΕΚΑ) πρωτοπόρο δύναμη του Ελληνομερικανικού Λόμπι. Καθώς το πολιτικό παιγνίδι στην Ουάσιγκτον παίζεται με τους πολιτικούς και το χρήμα που συγκεντρώνεται για τις εκστρατείες τους, η επιρροή της οργανωμένης κυπριακής παροικίας συν τω χρόνω αυξήθηκε, με αποτέλεσμα να μιλούμε για ένα «ελληνικό λόμπι» στην Ουάσιγκτον το οποίο στην πλειοψηφία του να αποτελείται από Κύπριους.

Η ισχύς του είναι μεγάλη, όπως φάνηκε κι από την αλλαγή της αμερικανικής πολιτικής στην προεδρία Κλίντον όταν άνοιξε ο δρόμος για ένταξη της Κύπρου στην Ε.Ε. Ή, τις πολλές συναντήσεις προέδρων και υπουργών Εξωτερικών που διευθετήθηκαν χάρη στις παρεμβάσεις της παροικίας. Ωστόσο, λίγα είναι τα απτά θετικά αποτελέσματα που μπορείς κανείς να παραθέσει. Η επιτυχία κυρίως συνίσταται στην αποτροπή των χειρότερων για την Κύπρο.

Τα τελευταία δέκα – δεκαπέντε χρόνια και καθώς ο αριθμός των νέων μεταναστών σχεδόν σταμάτησε, η Κυπριακή Ομοσπονδία παράλληλα με την προτεραιότητα του αγώνα για το κυπριακό, έστρεψε την προσοχή της και στην εμπλοκή της νεολαίας στη ζωή των σωματείων και του οργανισμού. Με πολιτιστικές δραστηριότητες, χορευτικά συγκροτήματα, αθλητισμό και με επισκέψεις στην Κύπρο (που χρηματοδοτούσε σε σημαντικό βαθμό η κυπριακή κυβέρνηση), προσπαθεί να κρατήσει τους νέους κοντά στις ρίζες τους. Και παράλληλα να ανοίξει τις πόρτες των οργανισμών στους νέους. Δεν είναι τυχαίο ότι οι πλέον δραστήριοι σύλλογοι της Κυπριακής Ομοσπονδίας είναι αυτοί που δίνουν βάρος στη νεολαία.

Στο 44ο συνέδριο κατεβλήθη ακόμη μία προσπάθεια με εκκλήσεις προς τους συλλόγους να στείλουν αντιπροσώπους στη Νεολαία της Ομοσπονδίας και παράλληλα να ανοίξουν τις πόρτες και τις διοικήσεις στη νεότερη γενιά, καθώς από αυτή θα εξαρτηθεί εκτός από την επιβίωση της ΚΟΑ και το μέλλον των προσπαθειών για το κυπριακό κι άλλα εθνικά θέματα στην Ουάσιγκτον. Κι όπως είπαν αρκετοί ομιλητές, η πορεία αυτή είναι μονόδρομος.