Τα λιοντάρια επέστρεψαν στη Ρουάντα

Τα λιοντάρια εξαφανίστηκαν από τη Ρουάντα, εδώ και 15 χρόνια, μετά την αιματηρή γενοκτονία και τον εμφύλιο πόλεμο κατά τα έτη 1993 - 1994.
Οι πρόσφυγες που επέστρεψαν τότε από γειτονικές χώρες εγκαταστάθηκαν στο Εθνικό Πάρκο και άλλες προστατευόμενες περιοχές και στη συνέχεια δηλητηρίασαν τα λιοντάρια για να προστατεύσουν τα ζώα τους.
Το 2010, η κυβέρνηση της Ρουάντα ζήτησε από την περιβαλλοντική οργάνωση African Parks βοήθεια για τη διαχείριση του πάρκου και την αποκατάσταση της άγριας ζωής, των υποδομών και του τουρισμού.
Ο διευθυντής του Εθνικού Πάρκου Τζες Γκρούνερ δήλωσε ότι οι έρευνες για λιοντάρια διήρκεσαν πάνω από δύο χρόνια. «Προσπαθήσαμε να βρούμε λιοντάρια από την Ανατολική Αφρική, αλλά δεν καταφέραμε να πάρουμε άδεια από τη γειτονική Κένυα, όπως και από τη Ζιμπάμπουε, τη Μοζαμβίκη και τη Ζάμπια. Τελικά, η Νότια Αφρική ήταν η μόνη χώρα που ήταν πρόθυμη να βοηθήσει», σημείωσε.
Το καταφύγιο Phinda Game Reserve στην Κουά Ζούλου Νατάλ δώρισε τέσσερα θηλυκά και το Πάρκο Τέμπε δύο αρσενικά. Στις 4 Ιουνίου, μετά από περίπου 3.250 χιλιόμετρα ταξιδιού, τα λιοντάρια έφτασαν στη Ρουάντα και παρέμειναν ένα μήνα σε καραντίνα πριν κυκλοφορήσουν στο πάρκο.
Η εισαγωγή λιονταριών της Νοτίου Αφρικής στη Ρουάντα δέχθηκε ορισμένες επικρίσεις. Τα ανατολικά και νότια λιοντάρια της Αφρικής αποτελούν μέλη του ιδίου υποείδους, αλλά υπάρχουν ορισμένες γενετικές διαφορές με βάση τη γεωγραφική τους προέλευση.
Σε όλη την Αφρική, οι άγριοι πληθυσμοί λιονταριών βρίσκονται σε κατακόρυφη πτώση, από τις περίπου 200 χιλιάδες πριν από έναν αιώνα, απόμειναν περίπου 30 χιλιάδες ζώα που ζουν σε απομονωμένες περιοχές της ηπείρου σήμερα.

Σύνταξη: Εύη Μουρούζη
Πηγή: naftemporiki.gr