Στις κάλπες στη Βουλγαρία για τον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών

Οι κάλπες άνοιξαν στις 07:00 τοπική ώρα και ώρα Κύπρου και θα κλείσουν στις 20:00, οπότε αναμένεται να ανακοινωθούν τα πρώτα αποτελέσματα των δημοσκοπήσεων εξόδου από τις κάλπες (exit polls). Ο νικητής θα αναλάβει καθήκοντα στις 22 Ιανουαρίου για πενταετή θητεία.

Ο 58χρονος απερχόμενος Πρόεδρος, Ρουμέν Ράντεφ, υπέρμαχος της αλλαγής στη χώρα που έχει στόχο να καθαρίσει την εικόνα της ως αυτής με την μεγαλύτερη διαφθορά στην ΕΕ, παρουσιάζεται ως το φαβορί για την ανανέωση της πενταετούς θητείας του στον προεδρικό θώκο, μετά την εξασφάλιση του 49,5% στον πρώτο γύρο των προεδρικών που διεξήχθη στις 14 Νοεμβρίου.

Αντίπαλός του είναι ο 58χρονος πρύτανης του Πανεπιστημίου της Σόφιας, Αναστάς Γκερτζίκοφ, ο οποίος εξασφάλισε 22,8% των ψήφων στον πρώτο γύρο των προεδρικών εκλογών την περασμένη εβδομάδα και υποστηρίζεται από το Gerb, το συντηρητικό κόμμα του πρώην Πρωθυπουργού Μπόικο Μπορίσοφ, ο οποίος παραιτήθηκε τον Απρίλιο.

Ο ρόλος του Προέδρου είναι σε μεγάλο βαθμό εθιμοτυπικός, αλλά έρχεται στο προσκήνιο σε περιόδους πολιτικής κρίσης, όταν ο αρχηγός του κράτους μπορεί να διορίζει προσωρινές κυβερνήσεις.

Η προεδρία προσφέρει επίσης βήμα για την άσκηση επιρροής στην κοινή γνώμη.

Ο Ράντεφ έγινε δημοφιλής για την ανοιχτή υποστήριξή του προς τις μαζικές διαμαρτυρίες κατά της διαφθοράς και της Κυβέρνησης του Μπορίσοφ το 2020, όπως επίσης και επειδή διόρισε προσωρινές Κυβερνήσεις που έφεραν στο φως καταγγελλόμενες ως σκοτεινές δημόσιες συμβάσεις προμηθειών της τελευταίας Κυβέρνησης του πρώην Πρωθυπουργού. Ο Μπορίσοφ αρνείται οποιαδήποτε παρατυπία.

Ένα νέο κόμμα κατά της διαφθοράς, το "Ας συνεχίσουμε την Αλλαγή" (PP), που συστάθηκε από δύο επιχειρηματίες που έχουν σπουδάσει στο Χάρβαρντ, τους οποίους ο Ράντεφ διόρισε προσωρινούς Υπουργούς τον Μάιο, κέρδισε τις βουλευτικές εκλογές που διεξήχθησαν την περασμένη εβδομάδα. 

Ο Ράντεφ υποστηρίζεται από τους πολιτικούς αντιπάλους του Μπορίσοφ --το PP, τους Σοσιαλιστές και το κόμμα κατά της ελίτ ITN, τα οποία, μαζί με άλλη μία παράταξη κατά της διαφθοράς, έχουν συνομιλίες για τον σχηματισμό Κυβέρνησης.