Το θεαματικό ski-cross ανέδειξε νικητές στη Ρωσία, τη Φάνι Σμιθ και τον Ρις Χάουντεν (Βίντεο)

Η κούρσα του τελικού, στην κατηγορία γυναικών, περιελάμβανε τις δύο κορυφαίες, την Ελβετίδα Φάνι Σμιθ και την Σουηδέζα Σάντρα Νέσλουντ, μαζί με την Καναδή Κόρτνεϊ Χόφος και την Αυστριακή Κατρίν Όφνερ. Σμιθ και Νέσλουντ είχαν εντυπωσιακό ξεκίνημα, μέχρι που η παγκόσμια πρωταθλήτρια Νέσλουντ εκμεταλλεύθηκε το πλεονέκτημά της στους κυλίνδρους και βγήκε μπροστά. Στο ίδιο σημείο της πίστας η Χόφος, δεν εκτίμησε σωστά και τέθηκε εκτός.

Με ταχύτητα, η Νέσλουντ κρατούσε την πρωτιά, αντιμετωπίζοντας τις επιθέσεις της Σμιθ. Πάνω στο τελευταίο άλμα, όμως, η Ελβετίδα, κατάφερε και έπιασε τη Νέσλουντ και πέρασε πρώτη τη γραμμή τερματισμού, στο πιο κλειστό photo-finish της σεζόν. Η Φάνι Σμιθ πέτυχε την 29η νίκη της σε Παγκόσμιο Κύπελλο και για τέταρτη φορά πήρε το χρυσό στέμμα. Στην τρίτη θέση η Όφνερ. Και για πρώτη φορά φέτος, στην παρουσία θεατών, που υποδέχθηκαν μέσα σε ζητοκραυγές τις νικήτριες.

Στους άνδρες, ο Καναδός Ρις Χάουντεν επέστρεψε στο βάθρο, κάτι που δεν είχε καταφέρει στον προηγούμενο αγώνα στη Γεωργία. Είχε να αντιμετωπίσει στον τελικό, τον ταχύτερο όλων στα προκριματικά, τον Γάλλο Τέρενς Τσικναβοριάν, τον Ελβετό Γιους Μπέρι και τον Ιάπωνα Ρίο Σουγκάι, για τον οποίο ήταν ο πρώτος τελικός. Η αποφασιστικότητα του Χάουντεν φάνηκε από το άνοιγμα της πύλης.

Από την εκκίνηση βγήκε μπροστά, ελέγχοντας την κούρσα και άφησε τους Σουγκάι και Μπέρι στη διεκδίκηση του αργυρού μεταλλίου, καθώς ο Τσικναβοριάν δεν μπορούσε να ακολουθήσει. Ο Καναδός άνοιγε ολοένα τη διαφορά και έφτασε ανενόχλητος στη νίκη, που ήταν η πέμπτη φετινή. Δεύτερος ο Σουγκάι, τρίτος ο Μπέρι.

Η αυλαία πέφτει την προσεχή Κυριακή (21/3) στον τελικό της σεζόν στην Ελβετία, όπου θα λάβουν μέρος οι 32 κορυφαίοι στους άντρες και οι 16 κορυφαίες στις γυναίκες.

Συντάκτης: Γιώργος Τσαβέλλας