Αύξηση ασφαλιστικών εισφορών για χρηματοδότηση της κοινωνικής μέριμνας από τον Τζόνσον εν μέσω αντιδράσεων

Ο Πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Μπόρις Τζόνσον θα παρουσιάσει το μεσημέρι στη Βουλή των Κοινοτήτων το πολυαναμενόμενο σχέδιό του για τη μεταρρύθμιση του τομέα κοινωνικής μέριμνας.

Βασικός άξονας του σχεδίου, με σκοπό όπως θα πει να μπει τέλος στα «καταστροφικά κόστη» για τους ωφελούμενους από την κοινωνική φροντίδα, θα είναι η χρηματοδότηση του τομέα μέσω αύξησης στις εισφορές Εθνικής Ασφάλισης.

Ο κ. Τζόνσον κατέληξε σε αυτή την απόφαση παρά τις σφοδρότατες αντιδράσεις από βουλευτές και στελέχη του Συντηρητικού Κόμματός του που επισημαίνουν ότι το μέτρο συνιστά παραβίαση της προεκλογικής δέσμευσης του 2019 ότι η κυβέρνηση δε θα αύξανε τις ασφαλιστικές εισφορές, το φόρο εισοδήματος ή τον ΦΠΑ.

Οι βουλευτές που αντιδρούν λένε ότι η αύξηση των ασφαλιστικών εισφορών «τιμωρεί» κυρίως τους πιο νεαρούς και χαμηλά αμειβόμενους εργαζόμενους και αφήνει ανεπηρέαστους τους πολίτες μεγαλύτερης ηλικίας που είναι και οι κύριοι ωφελούμενοι από την κοινωνική μέριμνα.

Οι εκτιμήσεις συγκλίνουν στο ότι η αύξηση θα είναι της τάξης περίπου του 1,25%.
Η ανακοίνωση θα γίνει σε συνδυασμό με την παρουσίαση του κυβερνητικού σχεδίου για αντιμετώπιση της τεράστιας λίστας αναμονής για τις υπηρεσίες του δημοσίου συστήματος υγείας NHS. Λόγω της πανδημίας, πλέον πάνω από 5 εκατομμύρια πολίτες δεν έχουν καταφέρει να κάνουν ακόμα ραντεβού, εξετάσεις και επεμβάσεις που χρειάζονται.

Τη Δευτέρα ο Μπόρις Τζόνσον ανακοίνωσε ότι η κυβέρνηση θα δώσει πρόσθετη χρηματοδότηση 5,5 δισεκατομμυρίων λιρών στο NHS και σήμερα αναμένεται να πει ότι τα πρόσθετα έσοδα από τις ασφαλιστικές εισφορές αρχικά θα χρησιμοποιηθούν για την κάλυψη των άμεσων αναγκών των ασθενών και μετά από τρία χρόνια θα αρχίσουν να διοχετεύονται προς τον τομέα της κοινωνικής φροντίδας.

Ο συνδυασμός των δύο σχεδίων εκτιμάται ότι αποσκοπεί και στο να καταστεί πιο δύσκολο για πιθανούς «αντάρτες» Συντηρητικούς βουλευτές να καταψηφίσουν τις κυβερνητικές προτάσεις.
Οι Εργατικοί της αντιπολίτευσης, πάντως, έχουν διαμηνύσει ότι δε θα στηρίξουν την αύξηση των ασφαλιστικών εισφορών ως τρόπο λύσης του χρηματοδοτικού κενού της κοινωνικής μέριμνας.

Η κυβέρνηση αντιτείνει ότι η μέχρι τώρα κοινή στη Βρετανία πρακτική πώλησης σπιτιών ή άλλων περιουσιακών στοιχείων από ηλικιωμένους ώστε να καλύπτουν το υπέρογκο κόστος της φροντίδας τους από γηροκομεία ή επαγγελματίες της κοινωνικής μέριμνας συνιστά μια μεγάλη αδικία για πολλούς.

Ο κ. Τζόνσον αναμένεται να ορίσει το μέγιστο ποσό που θα πληρώνει ένα άτομο για να λαμβάνει φροντίδα σε περίπου 80.000 λίρες, όπως και να αναπροσαρμόσει την αξία των περιουσιακών του στοιχείων κάτω από την οποία δικαιούται κρατική βοήθεια για την κάλυψη του κόστους της φροντίδας που λαμβάνει από 23.350 λίρες σε μάλλον 100.000 λίρες.

ανταπόκριση: Θανάσης Γκαβός /Λονδίνο