Η Ο΄Κάλαχαν «έσβησε» το παγκόσμιο ρεκόρ της Πελεγκρίνι, δεύτερο χρυσό για Μαρσάν και Κιν

Η Τίτμους έκανε το καλύτερο που μπορούσε, έφτασε «μια ανάσα» από το ρεκόρ της Πελεγκρίνι, αλλά το 1:53.01 την άφησε δεύτερη και δεν της επέτρεψε να επαναλάβει το «νταμπλ» νικών του Τόκιο, σε 200μ. και 400μ. Οι Αυστραλοί, πάντως, πανηγύρισαν το «1-2» και τον πρώτο παγκόσμιο τίτλο τους στο αγώνισμα μετά το 2001 (όταν πάλι στη Φουκουόκα νικήτρια είχε αναδειχθεί η Ρούνεϊ), ενώ η Ο΄Κάλαχαν έγινε η 17η διαφορετική κολυμβήτρια που κερδίζει τα 200μ. ελεύθερο στα 20 Παγκόσμια Πρωταθλήματα. Οι 16 εξ αυτών έχουν από ένα χρυσό, τα υπόλοιπα τέσσερα η Πελεγκρίνι... 

Μετά την απογοήτευση της τέταρτης θέσης στα 400μ., η Καναδή Σάμερ ΜακΙντος ξεπέρασε τον εαυτό της στο 200άρι και κατάφερε να ανέβει στο τρίτο σκαλί του βάθρου με 1:53.65, που αποτελεί παγκόσμιο ρεκόρ νεανίδων, βελτιώνοντας το 1:53.91 που είχε η ίδια από τον περασμένο Απρίλιο.

Το δεύτερο χρυσό μετάλλιό του στη Φουκουόκα πανηγύρισε ο Λεόν Μαρσάν. Μετά το αδιανόητο παγκόσμιο ρεκόρ στα 400μ. μικτή ατομική, ο 21χρονος Γάλλος πρώτευσε και στα 200μ. πεταλούδα με 1:52.43, κάνοντας άλλο ένα βήμα προς τον χαρακτηρισμό του ως διαδόχου του Μάικλ Φελπς, που έκανε και πάλι την απονομή (τους συνδέει άλλωστε ο προπονητής Μπομπ Μπάουμαν). ενώ έγινε ο τρίτος ταχύτερος όλων των εποχών. Η νίκη του Μαρσάν, η πρώτη για Γάλλο κολυμβητή σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα σε αυτό το αγώνισμα, δεν ήταν έκπληξη, αν αναλογιστεί κανείς ότι πέρυσι ήταν δεύτερος, πίσω από τον ασυναγώνιστο Κριστόφ Μίλακ. Ο Ούγγρος απέχει φέτος, αλλά όλοι περιμένουν πλέον την επιστροφή του και τη μονομαχία με τον Μαρσάν στους Ολυμπιακούς του Παρισιού. Ένας άλλος νεαρός Ευρωπαίος κολυμβητής, ο 19χρονος Πολωνός Κριστόφ Τσμιελέβσκι, πήρε το ασημένιο μετάλλιο με 1:53.62, ελάχιστα μπροστά από τον Ιάπωνα Τομόρου Χόντα (1:53.66), ο οποίος ήταν τρίτος και πέρυσι. Εκτός βάθρου έμειναν και πάλι οι Αμερικανοί, που δεν έχουν πάρει μετάλλιο στο αγώνισμα μετά τον Φελπς (τελευταίο το 2011).

Λίγη ώρα αργότερα, μάλιστα, ο Μαρσάν συμμετείχε στους ημιτελικούς των 200μ. μικτή ατομική, όπου, παρά την εμφανή κούραση, πέτυχε τον ταχύτερο χρόνο με 1:56.34, βάζοντας τις βάσεις για ακόμη έναν τίτλο.

Μετά την επιβλητική νίκη του στα 100μ, πρόσθιο, ο Χαϊγιάνγκ Κιν επικράτησε και στα 50μ. με 26.29, ολοκηρώνοντας το «νταμπλ». Ο 24χρονος Κινέζος πλέον... περιμένει την επιστροφή του Άνταμ Πίτι, ελπίζοντας ότι μπορεί να τον «εκθρονίσει» στους Ολυμπιακούς του Παρισιού. Ο Αμερικανός Νικ Φινκ, που ήταν ο κάτοχος του τίτλου από πέρυσι στη Βουδαπέστη, περιορίστηκε στο δεύτερο σκαλί του βάθρου με 26.59, ενώ η Κίνα πήρε και δεύτερο μετάλλιο (δεν είχε κερδίσει κανένα ως σήμερα στο συγκεκριμένο αγώνισμα), με τον Τζιατζούν Σουν και τερματίζει τρίτος με 26.79.

Ο τελικός των 800μ. ελεύθερο ανδρών είχε τους ίδιους πρωταγωνιστές με τα 400μ., αλλά διαφορετικό αποτέλεσμα. Ο Τυνήσιος Αχμέντ Χαφναουί πήρε τη ρεβάνς από τον Αυστραλό Σάμιουελ Σορτ και αναδείχθηκε πρωταθλητής κόσμου στα 800μ. ελεύθερο, καθώς ήταν πιο δυνατός στο τελευταίο 50άρι και έφτασε πρώτος στον τερματισμό σε 7:37.00, ξεπερνώντας και τον διάσημο συμπατριώτη του, Ουσάμα Μελούλι, ο οποίος είχε κατακτήσει στο αγώνισμα αυτό το ασημένιο μετάλλιο το 2009. Ο Σορτ πήρε τη δεύτερη θέση με 7:37.76, πετυχαίνοντας ρεκόρ Ωκεανίας, ενώ ηπειρωτικά ρεκόρ σημείωσαν και οι δύο επόμενοι της πολύ γρήγορης κούρσας: ο Ολυμπιονίκης του αγωνίσματος Μπόμπι Φίνκε με 7:38.67 έκανε ρεκόρ Αμερικής και ο Ιρλανδός Ντάνιελ Γουίφεν, αν και δεν πήρε μετάλλιο, τερμάτισε σε 7:39.19 και κατέρριψε το ρεκόρ Ευρώπης του Γκρεγκόριο Παλτρινιέρι (7:39.27 από το Παγκόσμιο της Γκουανγκζού, όπου είχε πάρει το χρυσό μετάλλιο). Ο Ιταλός ειρήσθω εν παρόδω ήταν η μεγάλη απογοήτευση του τελικού, μένοντας μακριά όγδοος.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Χαφναουί ανέβηκε στο Νο3 όλων των εποχών στα 800μ. ελεύθερο, αλλά δεν έχει καν το εθνικό ρεκόρ Τυνησίας (!), αφού ο Μελούλι έχει το Νο2 με 7:35.27, πίσω μόνο από το παγκόσμιο ρεκόρ του Κινέζου Λιν Ζανγκ (7:32.12). Και οι δύο αυτές επιδόσεις είχαν σημειωθεί στο Παγκόσμιο του 2009, με εξελιγμένα μαγιό.

Στον τελικό των 4Χ100μ. μικτή ομαδική mixed, η αναμενόμενη μονομαχία μεταξύ ΗΠΑ και Αυστραλίας κατέληξε σε νίκη της... Κίνας, που αναδείχθηκε για πρώτη φορά πρωταθλήτρια κόσμου. Με τον Τζιαγού Σου στο ύπτιο και τον -ήδη δύο φορές «χρυσό»- Χαϊγιάνγκ Κιν στο πρόσθιο, η ασιατική ομάδα πήρε «κεφάλι» στην κούρσα και η Γιουφέι Ζανγκ με ένα εκπληκτικό 100άρι πεταλούδας ουσιαστικά «τελείωσε» την υπόθεση νίκη, αφού δημιούργησε διαφορά άνω των δύο δευτερολέπτων, η οποία δεν μπορούσε να καλυφθεί, παρότι η Κίνα υστερούσε στο ελεύθερο με τη Γιουτζιέ Τσενγκ. Η νικήτρια ομάδα τερμάτισε σε 3:38.57, με την Αυστραλία να παίρνει το ασημένιο μετάλλιο με 3:39.03, αφήνοντας τρίτες τις ΗΠΑ (3:40.19), στη χειρότερη θέση που έχουν πάρει οι Αμερικανοί από το 2015, όταν οι μικτές «σκυταλοδρομίες» εντάχθηκαν στο πρόγραμμα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.

Το πρώτο πανελλήνιο ρεκόρ στη Φουκουόκα σημειώθηκε σήμερα στα ημιτελικά των 50μ. ύπτιο, από τη Νόρα Δράκου. Στα 31 της χρόνια, στην έβδομη συμμετοχή της σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα (έρχεται και όγδοη, του χρόνου στη Ντόχα...) και στην πέμπτη παρουσία της σε ημιτελικό σε αυτό το αγώνισμα -έκτη συνολικά, αφού έχει και μία στα 50μ. ελεύθερο-, η Πατρινή κολυμβήτρια βελτίωσε για ακόμη μία φορά τον εαυτό της και με χρόνο 27.87 κατέρριψε το 27.96 που είχε σημειώσει στις 4 Μαρτίου 2022, στην Αλεξανδρούπολη. Κατετάγη 11η στο σύνολο, στο τρίτο καλύτερο πλασάρισμα της καριέρας της σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα (μετά τη συμμετοχή στον τελικό του Καζάν το 2015 και την ένατη θέση της Σανγκάης το 2011), και συνεχίζει να δείχνει το δρόμο στις νεότερες αθλήτριες. Η κορυφαία των ημιτελικών, η Ρέγκαν Σμιθ από τις ΗΠΑ, πέτυχε ρεκόρ Αμερικής με 27.10, αφήνοντας δεύτερη τη -νικήτρια των 100μ.- Κέιλι ΜακΚίοουν, που έκανε 27.26. 

Την περσινή... δόξα του Νταβίντ Ποποβίτσι φαίνεται πως έχει ζηλέψει ο Ματ Ρίτσαρντς. Μετά το θρίαμβό του στα 200μ. ελεύθερο, ο 21χρονος Βρετανός προκρίθηκε με την καλύτερη επίδοση (47.47) στον τελικό των 100μ. και κυνηγάει το «νταμπλ». Θα έχει βέβαια πολύ ισχυρό ανταγωνισμό από τον Αυστραλό Κάιλ Τσάλμερς (47.52), ενδεχομένως και τον Κινέζο Ζανλέ Παν (47.61), ενώ ο Ρουμάνος πρωταθλητής κόσμου και κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ πέρασε πέμπτος (47.66), επιβεβαιώνοντας ότι δεν βρίσκεται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Στα 200μ. πεταλούδα γυναικών, τέλος, η 17χρονη Λάνα Πούνταρ από τη Βοσνία, πρωταθλήτρια Ευρώπης πέρυσι στη Ρώμη, έκανε την καλύτερη επίδοση με 2:06.60, όμως στον αυριανό τελικό θα έχει δύσκολο έργο απέναντι στην Ρέγκαν Σμιθ (2:06.83) και την... ξεκούραστη Σάμερ ΜακΙντος (2:06.85 σήμερα, παρότι είχε κολυμπήσει νωρίτερα και στον τελικό των 200μ. ελεύθερο).